Geralmente tornam-se pragas as espécies não nativas de um local que ao serem introduzidas nele se reproduzem de forma a prejudicar o equilíbrio ecológico, podendo ocasionar até mesmo a extinção das espécies nativas. Mas outros fatores, também podem ocasionar o surgimento de uma praga.
A inserção, acidental ou não, de uma espécie exótica em um ambiente (bioinvasão) onde não exista um predador que possa controlar seu crescimento populacional pode ter dois resultados, ou a espécie exótica morre pela incapacidade de se adaptar, ou se torna uma praga.Nesse caso, a espécie tende a se proliferar até que as condições do meio se tornem desfavoráveis, se esgote sua fonte de alimentos, sejam tomadas medidas para inibir sua proliferação ou, até que seja inserida de forma controlada alguma outra espécie que possa inibir seu crescimento. A este último caso é dado o nome de “controle biológico de pragas” que se tornou uma alternativa ao uso de agrotóxicos e pesticidas (controle químico de pragas).
