Segundo Edward Mcnall Burns,muito antes de haver começado a declinar,o esplendor grego,uma outra civilização bastante influenciada pela cultura grega,havia começado a se desenvolver no ocidente,ás margens do Tibre.Mais ou menos ao tempo das conquistas de Alexandre,a nova civilização de Roma já era uma força dominante na península italiana.Durante cinco séculos, a partir de então cresceu o poder romano.Ao fim do século I a.c Roma já impusera seu domínio sobre todo o mundo helenístico assim como sobre a maior parte da atual Europa Ocidental.Pela conquista dos antigos estados helenísticos e pela destruição da civilização de Cartago ,na Africa do Norte,Roma pode transformar o mar mediterrâneo num "lago romano".Assim,levou as instituições e as idéias gregas á metade ocidental do mundo mediterrâneo.E ao investir em direção norte,até Reno e o Danúbio,levou a cultura urbana mediterrânea a terra ainda mergulhadas na idade do ferro.Roma pois edificou uam importante ponte histórica entre o oriente e o ocidente.
