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Quem ouve as maravilhosas palavras deste hino, muitas vezes não conhece a história de quem a escreveu. Esse lindo hino de conforto, foi escrito num momento extremamente difícil da vida de seu autor, Horatio Gates Spafford.
Horatio Spafford nasceu no dia 20 de outubro de 1828, em Chicago. Presbiteriano dedicado, era um bem sucedido advogado e empresário do ramo imobiliário na década de 1860. Casado com Anna Spafford, tinha 5 filhos: 4 mulheres e 1 homem. Foi professor de Jurisprudência Médica na Universidade de Lind. Serviu como diretor de um Seminário Teológico Presbiteriano e era professor de Escola Bíblica Dominical na sua igreja, além de ser operante no trabalho da ACM (Associação Cristã de Moços).
Entretanto, na década de 1870, vários eventos transformaram por completo a vida de Spafford.
O primeiro, em 1870, foi a morte de seu único filho homem, então com 4 anos de idade, que faleceu devido a uma doença chamada escarlatina.
Em outubro de 1871, os bens da família foram quase todos destruídos no famoso e desastroso "Grande Incêndio de Chicago". Este incêndio durou dois dias, matou entre 200 e 300 pessoas, destruiu 17.450 casas, deixou 100 mil pessoas desabrigadas e cerca de 200 milhões de dólares de prejuízos materiais.
Em 1873, ainda se reerguendo financeiramente e atendendo sugestão médica de levar sua esposa Anna, que estava com a saúde bastante debilitada, para viajar, Spafford resolveu passar férias com sua família na Europa, querendo aproveitar que seu amigo, o evangelista D. L. Moody, estaria pregando em uma região da Inglaterra no outono, .
Em novembro daquele ano, a Sra. Spafford tomou o navio francês "Ville du Havre" juntamente com suas quatro filhas: Dorothy, Mary, Bunny e Baby May. O Sr. Spafford não pôde seguir no mesmo navio, devido a compromissos de trabalho, mas havia combinado de encontra-las na França.
A viagem se encaminhava tranquila. No entanto, no dia 22 de novembro de 1873, durante a noite, enquanto todos os passageiros dormiam, o navio francês se chocou com o navio inglêsLochearm e logo começou a afundar. A Sra. Spafford reuniu suas quatro filhas, e as cinco se ajoelharam pedindo que Deus as salvasse, se assim fosse a Sua vontade, mas, se não, que as preparassem para morrer.
À medida que a água subia, mais e mais, dentro do navio, uma a uma, as suas queridas filhas foram arrancadas dos seus braços, perecendo diante dos seus olhos. Menos de trinta minutos depois da colisão o navio já havia afundado. Duzentos e vinte e seis passageiros morreram. Foi o pior desastre na história naval até o naufrágio do Titanic, 40 anos depois.
A Sra. Spafford, porém, foi milagrosamente poupada e salva: mais tarde, um tripulante de outro navio a encontrou flutuando na água, mas as quatro filhas estavam desaparecidas. Depois de 10 dias, os sobreviventes conseguiram chegar a Cardiff, no País de Gales. Lá, a Sra. Spafford enviou para seu marido um telegrama com apenas duas palavras: "Saved alone", ou "Salva, sozinha".
Ao ler a mensagem, ele partiu imediatamente para a Inglaterra.
Durante a viagem, quando passava pelo lugar onde o naufrágio aconteceu, ele escreveu as seguintes palavras: "Quando a paz, como um rio, visitar o meu caminho; quando as tristezas, como ondas do mar, rolarem; seja qual for o meu destino, tu me ensinaste a dizer: está tudo bem, está tudo bem com a minha alma".
Perguntas:
1) Segundo o texto, como você define " Ser feliz" ?
2) Como acha que Spafford encontrou forças para suportar tantas tragédias?
3) Quantos filhos ele tinha?
4) Como morreu seu único filho homem?
5) Como era a condição economia de Spafford?
6) como essa história fala a sua vida?
