O assassinato de João Pessoa em julho de 1930 representou o fim do que conhecemos como República Velha.
João Pessoa, que na época tinha perdido as eleições presidenciais como vice de Getúlio Vargas, causou grande comoção nacional e fortaleceu a ideia de que havia sido uma eleição fraudulenta, . Quando ele morreu, um tipo de mito foi criado sobre sua imagem, o que foi de suma importância para que Vargas tomasse o poder na chamada Revolução de 1930. Quase todos os estados brasileiros o homenagearam, nomeando algum espaço nas cidades em sua lembrança.
Vargas se aproveitou de toda uma consternação popular e a soma da crise financeira de 1929, para destituir Washington Luís, atual presidente e assumir o lugar futuro de Júlio Prestes, que havia ganhado as eleições, como chefe de estado por uma revolução militar, dando início à Era Vargas.
