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A Seleção Natural é um importante mecanismo de evolução, teoria proposta por Charles Darwin. Em resumo, é o processo onde os organismos mais aptos a um certo ambiente são "selecionados" naquele meio, sobrevivendo, reproduzindo e passando suas características mais vantajosas aos seus descendentes.
Um exemplo de seleção natural são as mariposas de Manchester. Na cidade de Manchester, mariposas povoavam a cidade, mas era nítido o predomínio de mariposas claras em relação às mariposas escuras, ambas pertencentes à mesma espécie (Biston betularias).
Antes do processo de industrialização na região, tinha-se sobre os troncos das árvores da floresta um fungo branco (líquen), que criava um "fundo branco" e permitia a camuflagem das mariposas claras, fugindo de predadores. Já as mariposas escuras, no mesmo tronco, não possuiam a camuflagem, sendo alvos fáceis de predadores, como pássaros.
Quando as máquinas industriais chegaram na cidade de Manchester, a poluição das florestas por foligem do carvão criava uma camada escura de sujeira sobre o tronco, permitindo assim a camuflagem das mariposas escuras.
Então, ocorria diferente: mariposas escuras possuiam camuflagem, ao contrário das mariposas claras, que agora eram alvos fáceis de predadores.
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