Pós a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha jazia destruída, tanto do ponto de vista material quanto social. O nazismo havia sucumbido, os Aliados ocupavam o país e as maiores preocupações da população giravam em torno de questões básicas de sobrevivência, como água e comida. Os vencedores do conflito na Europa tomaram consciência real das atrocidades cometidas nos campos de concentração e, considerando essas e outras ações como crimes perpetrados pelas lideranças políticas, militares e econômicas da Alemanha, efetuaram os Julgamentos de Nuremberg, que entre 1945 e 1946 desvendaram muito do que foi feito pelos nazistas. Enquanto alguns dos julgados foram condenados à morte, outros foram absolvidos ou tiveram penas de prisão. Os julgamentos tiveram diversos objetivos, tanto jurídicos quanto sociais pois, além de punir aqueles que foram apontados como artífices da morte de milhões de pessoas, serviram também para mostrar à população o alcance dos crimes nazistas, que foram apoiados, direta ou indiretamente por parte expressiva dos segmentos sociais alemães. Segundo a lógica aliada, exibir as atrocidades levaria a uma conscientização do povo, à repulsa dos valores nazistas, e por fim, a não repetição do crime.
