Resposta:
Há registros de um método ancestral de inoculação, praticado no Oriente cerca de mil anos antes de Cristo, que consistia em furar a pele de uma pessoa sã com uma agulha impregnada com secreção das feridas de um paciente acometido pela varíola. Esse procedimento era realizado nas cerimônias de adoração de Shitala Mata, deusa indiana da varíola, e foi descrito em 1731 pelo médico inglês Robert Coult.
Em 1767, J.Z. Hollwell, cirurgião irlandês estudioso das antiguidades indianas, escreveu ”Um relato sobre inoculação da varíola nas Índias Orientais”, dirigido ao Colégio Médico de Londres. No relato, descrevia um método de inoculação melhorado em relação ao procedimento anterior: durante certo tempo, roupas contaminadas pelos variolosos eram guardadas e depois pequenos pedaços desses tecidos eram aplicados sobre escarificações feitas propositalmente na pele de pessoas sãs. Este procedimento mostrava de forma empírica a atenuação da virulência do agente causador da doença pelo uso tardio dos fragmentos daquelas vestes, porém também apresentava risco de transmitir a doença.
