A ética enquanto ciência da moral tem sua origem na Grécia com o nascimento da própria filosofia. A ética é teórica e questionadora, mas torna-se moralizante quando tem o intuito de impor normativas. A ideia de bem é algo partilhado dentro do corpo social. O cultivo da virtude na ação, condicionada pela razão e do conhecimento do que é o bem, em busca da felicidade de toda a polis, é a essência da conduta do que Chaui nomeia de sujeito ético moral.