O primeiro
- consistia em nunca aceitar, por verdadeira, devia evitar cuidadosamente a precipitação e a prevenção; e
nada incluir em meus juízos que não se apresentasse tão
clara e tão distintamente ao meu espírito que não tivesse
nenhuma ocasião de o pôr em dúvida.
O segundo
- dividir cada uma das dificuldades que
examinasse em tantas parcelas quantas pudessem ser e
fossem exigidas para melhor compreendê-jas.
O terceiro - conduzir por ordem os meus pensamentos,
começando pelos objetos mais simples e mais fáceis de
serem conhecidos, para subir, pouco a pouco, como por
degraus, até o conhecimento mais composto, e supondo
mesmo certa ordem entre os que não se precedem
naturalmente uns aos outros.
E o último - fazer sempre enumerações tão completas e
revisões tão gerais, que ficasse certo de nada omitir.
DESCARTES, R. Discurso do Método, p. 40.
Essas quatro características definem o chamado método
científico cartesiano. A divisão do conhecimento humano em
partes cada vez menores e a forte especialização do trabalho
échamada de Reducionismo e é muito criticada atualmente.
Por exemplo, a divisão das aulas nas escolas em matérias é
fortemente influenciada pelo pensamento cartesiano, mas é
comum entre os alunos perderem o senso de que elas
interagem, ajudam-se, completam-se e que o conhecimento
humano vai ainda além dessas matérias. Assim, tomando
que o Reducionismo funcione em alguns casos, em que ele
poderia ser útil e qual o limite de sua utilidade?