As leis das reações químicas foram responsáveis por um grande avanço da química a partir do fim do século 18 dando-lhe inclusive o caráter da ciência. Diz a lei de Lavoisier que:
a) a massa de 1,0 mol de qualquer substância contém 6,02 . 10²³ moléculas.
b) há uma proporção definida em massa entre os elementos quando eles se combinam para formar compostos.
c) a massa de um participante só poderá variar segundo valores múltiplos, se a massa do outro permanecer constante, ao se mudar a reação.
d) o volume ocupado por determinada massa gasosa e, a pressão constante, é diretamente proporcional à sua temperatura absoluta.
e) não há mudança sensível na massa total durante uma reação química em sistemas fechados.