durante a colonização do Brasil o escambo foi utilizado na extração do pau-brasil.
O trabalho decorrente do corte e do transporte da madeira feito pelos índios era “pago” com utensílios de pouco valor para os colonizadores. Espelhos, facões, perfumes ou aguardente eram os utensílios que os índios recebiam dos portugueses.
Também foi utilizado no sistema feudal, até ser substituído por outras relações comerciais, na medida em que o sistema econômico exigia mais. Isso aconteceu em decorrência do desenvolvimento das cidades, além de outros fatores.
Lembrando que nessa troca não há qualquer envolvimento de dinheiro.
Ainda hoje essa atividade pode ser evidenciada em basicamente duas situações: em meios pequenos e em situações de crise.
É o que acontece quando uma pessoa que cultiva um determinado produto hortícula para consumo próprio, troca com o seu vizinho o produto hortícula que o outro cultiva. Nesse caso, constata-se uma prática interessante de cooperação e de consciência.
Em situações de crise, o escambo pode ser a forma encontrada para ultrapassar a escassez de produtos específicos. Como exemplo, podemos citar a crise financeira russa na década de 90 e, posteriormente, na Venezuela.
