Sabe-se que desde a origem até o seu estágio atual a Terra passou por inúmeras transformações que hoje podem ser analisadas e interpretadas a partir da disposição das camadas de rochas e dos fósseis nelas encontradas. Estas,por sua vez, representam registros importantes dos diversos acontecimentos que ocorreram ao longo da idade geológica da Terra. Alguns geólogos determinaram sua sequência cronológica e, a partir desta sequência,organizarama escala do tempo geológico que está dividida em quatro grandes categoria shierárquicas de unidade de tempo.