Os animais se agrupam em um reino monofilético chamado Metazoa através de características que são compartilhadas com todos os organismos dentro do grupo, como a presença da substância colágeno e a multicelularidade.
Todos os animais possuem colágeno em sua composição, uma proteína muito importante para a estrutura no organismo dos metazoa e que desempenham diversas funções, como proteção e elasticidade.
Além disso, os animais tendem a serem organismos multicelulares, ou seja, com seu corpo formado por diversas células, diferentes entre si, em forma e função.
Associadas à essas sinapomorfias, existem muitas outras, como a presença de espermatozóides com a estrutura do flagelo, presença de alguns tecidos (que varia de grupo para grupo), etc..
