No século XVIII, experimentos como a dupla fenda de Young demonstraram que alguns fenômenos ópticos, como a interferência e a difração, só poderiam ser explicados por meio de uma teoria ondulatória para a luz. Essa explicação surgiu na segunda metade do século XIX, quando James C. Maxwell apresentou uma teoria na qual a luz seria capaz de se propagar no vácuo através da oscilação de dois campos que pertenciam até então a áreas distintas da Física, a eletricidade e o magnetismo.



Essa teoria apresentada no século XIX descrevia a luz como

um feixe de partículas carregadas.
um fluido que preenche todo o espaço.
um fluxo de cargas gerado por ímãs.
uma onda eletromagnética.
uma onda longitudinal.