[...] Os elementos químicos são retirados do ambiente, utilizados pelos organismos e novamente devolvidos à natureza. A vida está continuamente sendo recriada a partir dos mesmos átomos.
Quando um organismo morre, sua matéria orgânica é degradada [...]. Assim os átomos que constituíam esse organismo retornam ao ambiente e podem ser novamente incorporados por outros seres vivos para produção de suas substâncias orgânicas.
Sem essa reciclagem, os átomos de alguns elementos químicos fundamentais para a vida poderiam desaparecer. [...]

O processo biológico que possibilita a degradação mencionada nesse texto é denominado:

a) decomposição;
b) fermentação;
c) fotossíntese;
d) nutrição;
e) quimiossíntese.​