O processo de industrialização é um dos principais fatores de transformação do espaço. Por isso, a compreensão de seus aspectos, tipos e características é de grande relevância. Um dos principais agentes de produção e transformação do espaço geográfico na sociedade atual, sem dúvidas, é a atividade industrial, pois ela provoca efeitos sobre os movimentos populacionais e o crescimento das cidades; interfere nos tipos de produção no meio urbano e também no meio rural, entre outros. Entende-se por industrialização o processo de transformação de matérias-primas em mercadorias ou bens de produção (esses últimos podendo ser novamente transformados) por meio do trabalho, do emprego de equipamentos e do investimento de capital. Obviamente, o crescimento da atividade industrial aumentou a demanda por matérias-primas e mais recursos naturais, por isso o ser humano passou a explorar ainda mais a natureza e, sobre ela e o espaço em geral, realizar cada vez mais intervenções e impactos. Ao longo do tempo, as sociedades pré-industriais e industriais passaram por sucessivos estágios de transformação, o que gerou diretas consequências sobre os tipos de produção de mercadorias e a forma de inserção destas no mercado. O processo de industrialização ganhou grande impulso nos séculos XVIII e XIX na Europa, de onde se espalhou pro resto do mundo. Além desse continente, apenas os Estados Unidos e mais tarde, o Japão conseguiram alcançar o mesmo nível de desenvolvimento industrial e mais tarde a Austrália e a Nova Zelândia na Oceania. O desenvolvimento da indústria nesses continentes trouxe um grande desenvolvimento socioeconômico, porém em contrapartida trouxe também grande impacto ambiental, disparidades regionais, entre outros.
Ler o texto acima e destacar os impactos negativos da industrialização nos continentes:
