O período helenístico, na Grécia, representou uma fusão da cultura grega com as influências orientais que chegaram com a conquista de Alexandre.
Com mudanças na própria organização política, Atenas, aos poucos, perde o protagonismo e, com ela, seus filósofos também deixam de buscar aquele projeto socrático original para passarem a se preocupar com questões éticas distintas:
- ausência de perturbação
- tranquilidade de alma
- vida feliz
É neste momento que algumas escolas famosas da Antiguidade sobem ao palco e exercem enorme influência, como o epicurismo, o ceticismo e o estoicismo - este último durará com firmeza até os tempos romanos, com figuras como Marco Aurélio, Epiteto e Sêneca.
Não se busca, na filosofia do período helenístico, o conhecimento da verdade, como se buscou com Sócrates, Platão e Aristóteles. A preocupação passa a ser prioritariamente ética neste sentido específico de tranquilidade em meio a um momento turbulento da história.
