Resposta:
a) O possível diagnóstico da criança é intolerância à lactose. Em situações normais, a lactase que está presente na microvilosidades do intestino delgado (borda em escova) degrada a lactose em galactose e glicose. A lactose é um dissacarídeo composto de galactose e glicose unidos por uma ligação glicosídica beta-1,4, no qual a lactase quebra essa ligação. Os monossacarídeos resultantes (galactose e glicose) são absorvidos e entram na corrente sanguínea. Até mesmo o diagnóstico de uma pessoa intolerante à lactose é baseado neste princípio, por exemplo, o teste de hidrogênio na respiração. Neste teste, a pessoa ingere uma bebida rica em lactose e, após um intervalo de tempo, é analisado o hálito através da expiração. Se o nível de hidrogênio estiver alto, provavelmente o metabolismo da lactose possa estar prejudicado.
b) A falta da lactase em pessoas intolerantes à lactose permite que bactérias que estão no intestino grosso fermentem a lactose. Desta forma, o resultado é a produção de gás metano, hidrogênio e dióxido de carbono. Em vez de ser absorvida no duodeno, a lactose segue no tubo digestivo até o intestino grosso, local colonizado por bactérias da flora intestinal normal. Após a fermentação, os produtos finais gerados (metano, hidrogênio e dióxido de carbono) causam os sintomas de pessoas intolerantes à lactose como: dores abdominais, inchaço, diarreia, náuseas e até mesmo vômitos.
c) Os asiáticos tem aproximadamente 100% de intolerância à lactose, devido ao gene herdado da lactase. Desta forma, é muito importante identificar a etnia para hipótese diagnóstica.
