Os vírus são considerados parasitas intracelulares obrigatórios: “sem ocupar uma célula viva, é impossível se replicarem, ou seja, gerarem uma nova partícula viral.” Assim, existem vírus que infectam plantas, vírus que infectam cachorros, vírus que infectam gatos, vírus que infectam bactérias e vírus que infectam os humanos.
Como exemplos de vírus que são capazes de infectar e causar doença em humanos, tem-se o vírus HIV, vírus Zika, vírus dengue e o vírus Chikungunya, dentre outros. “As nossas células quando infectadas tornam-se fábricas de novos vírus”, explica o professor Ênio Bassi do ICBS/UFAL, simplificando os termos. O vírus utiliza a estrutura e maquinaria de nossas células para que elas produzam mais vírus, que então irão infectar outras células saudáveis e/ou outros seres vivos.
