As substâncias e íons que não conseguem passar por transporte passivo e tão facilmente pela nossa membrana plasmática, são transportadas pelas Proteínas Integrais.
Como sabemos, nossa membrana plasmática é semi-permeável, e por isso permite que muitas substâncias passem através dela. Entreanto, devido a diferentes constituições nem todas as subtâncias conseguem passar tão livremente pela membrana. Por esse motivo existem as chamadas proteínas integrais, que facilitam o transporte ativo dessas moléculas.
Um proteína integral é aquela estrutura que está inserida completamente na bicamada lipídica, diferentemente da proteína periférica, que se liga em apenas uma pequena parte da membrana. A proteína integral consegue realizar o transporte das moléculas pela bicamada através da abertura de canal ou por recepção das substâncias.
