Essa política propunha-se,
sobretudo, a promover o povoamento do território e a garantir sua defesa e sua
posse. Vilas foram fundadas; missões, erguidas à categoria de vilas; e, sobretudo,
uma linha defensiva de fortificações portuguesas, construídas para guarnecer os
limites exteriores da região: São José de Marabitanas e São Gabriel da Cachoeira,
no Rio Negro; São Francisco Xavier de Tabatinga, no Rio Solimões; São Joaquim,
no Rio Branco; Santo Antônio do Içá, na desembocadura do Rio Içá com o Solimões;
São José de Macapá, na foz do Rio Amazonas; e Real Príncipe da Beira, no Rio
Guaporé. Essas fortificações permitiram a ocupação definitiva do território e
demonstram o propósito de Lisboa em defender e consolidar o espaço amazônico
conquistado. Embora tivesse sido revogado logo após sua assinatura, o Tratado de
Madri estabeleceu o princípio doutrinário que acabaria por prevalecer na
demarcação definitiva das fronteiras do Brasil. Deve-se à penetração dos sertões
pelos expedicionários, missionários, entradistas e bandeirantes a realização física da
expansão colonial portuguesa na América; e ao Tratado de Madri, a inteligência e a
prioridade política para a manutenção dessa conquista territorial tão singular
