Os algarismos indo arábicos são utilizados por causa da sua notação simples e compacta para representar os números.
Ao longo da história da humanidade, os números receberam várias representações diferentes.
Para citar algumas, tivemos a notação egípcia, romana e babilônica.
estas notações são adequadas para representar os números, mas possuem algumas desvantagens em seu uso.
Uma das principais desvantagem é que todas estas 3 notações possuem um limite máximo de representação.
Por exemplo, é impossível escrever o número 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000 em qualquer uma das 3 notações acima.
Outro problema que as notações egípcia e babilônica possuem é em relação à posição dos números.
Nas notações babilônica e egípcia, cada simbolo representa a casa ocupada (se é unidade, dezena, centena, ...) e é a repetição do símbolo que dá a quantidade representada pela casa.
no caso egípcio, por exemplo, representamos mil ao desenhar uma "flor de lotus" e representamos 5 mil desenhando 5 flores de lotus.
O sistema indo-arábico inverte esta lógica.
Você tem um desenho diferente para cada valor de 0 até 9 (0,1,2,3,4,5,6,7,8,9) e a decisão se este desenho representa unidade, dezena ou centena é dada pela posição do desenho.
Por exemplo, os números 81 e 18 representam quantidades diferentes por que os desenhos trocaram de posição.
