O movimento intelectual denominado de Iluminismo (século XVIII) contribuiu fortemente para a formação do mundo ocidental, inclusive do Brasil. Entre tantas contribuições em diferentes áreas, podemos destacar.
A
a tolerância religiosa, possivelmente a maior contribuição dos iluministas para a atualidade, pois as diferenças religiosas não se apresentam mais, como na Idade Moderna, como obstáculos ao diálogo e ao convívio pacífico entre diferentes povos e indivíduos do Ocidente.

B
o Liberalismo, que defendia uma maior intervenção do Estado na economia com o objetivo de proteger a liberdade comercial da burguesia de cada nação.

C
a Igualdade, presente nas leis de quase todas as nações ocidentais, cujo princípio é abolir qualquer forma de desigualdade social e econômica entre os indivíduos de países democráticos, transformando a população em um bloco economicamente homogêneo.

D
a teoria da separação dos poderes que, pretendendo evitar o abuso do poder, divide-se, em países como o Brasil, em Legislativo, Executivo e Judiciário.

E
a fraternidade, principal conceito que influenciou fortemente diversas revoluções, como a Revolução Francesa. A força desse conceito foi capaz de evitar derramamento excessivo de sangue, pois seus defensores eram adeptos dos princípios dos Direitos do Homem e do Cidadão, contrários ao uso desmedido da violência, mesmo contra seus inimigos.