Para a maioria das pessoas, quando falamos em Estado e em governo, estamos nos referindo ao mesmo conceito. Isto, porém, é um equívoco, pois são duas instituições totalmente diferentes e, consequentemente, com funções diversas. Sobre a diferença entre governo e Estado, podemos citar como exemplo bem atual: o Estado é o Estado brasileiro, já o governo, atualmente, é o governo presidido pelo Exmo Sr Jair Bolsonaro. Percebe-se que governo tem um tempo de duração, ou seja, é alterado a cada período, no caso do Brasil, a cada quatro anos. E o Estado podemos definir como o território brasileiro.

Considerando o exposto, pode-se afirmar que o Estado é composto por três elementos principais, sendo eles: ​