O Liberalismo, é uma doutrina política que leva a proteger e aumentar a liberdade do indivíduo como o problema central da política. Os liberais geralmente acreditam que o governo é necessário para proteger os indivíduos de serem prejudicados por outros, mas também reconhecem que o próprio governo pode representar uma ameaça à liberdade. Como expressou o revolucionário panfleto americano Thomas Paine no senso comum (1776), o governo é, na melhor das hipóteses, "um mal necessário". São necessárias leis, juízes e policiais para garantir a vida e a liberdade do indivíduo, mas seu poder coercitivo também pode ser transformado. contra ele. O problema, então, é criar um sistema que dê ao governo o poder necessário para proteger a liberdade individual.
