O equilíbrio térmico é o que propicia a aferição de temperatura mediante a dilatação do líquido contido no interior do termômetro.
Anexei uma figura no final desta resolução, com um exemplo clássico (e antigo!) de um termômetro de coluna líquida (nesse caso, mercúrio líquido).
Um termômetro de coluna líquida consiste em um dispositivo que, quando colocado em contato direto com o objeto (ou ser vivo) que desejamos aferir sua temperatura, terá o seu líquido contido sofrendo dilatação/contração volumétrica de acordo com a sua temperatura real.
Depois que colocamos o termômetro em contato com o corpo, o líquido dentro dele vai entrar em equilíbrio térmico com o objeto em contato. Em outras palavras, o líquido dentro do termômetro vai ficar na mesma temperatura do corpo em contato com ele.
Após atingir o equilíbrio, no próprio termômetro já temos a gradação dele, de tal maneira que basta olharmos para qual medida a coluna do líquido atingiu para que tenhamos a temperatura do corpo em contato.
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