Em 28 de junho de 1919, a Alemanha assinou o Tratado de Versalhes. Por ele a Alemanha devolveu a Alsácia e a Lorena aos franceses, que as haviam perdido na guerra Franco-Prussiana, e ficou proibida de erguer fortificações na Renânia, junto à fronteira com a França. Foi criado e dado à Polônia um corredor atravessando a Prússia Ocidental e terminando no porto báltico de Dantzig, que foi declarada uma cidade internacional a ser administrada por uma comissão nomeada pela Sociedade das Nações.
Além disso, a Alemanha perdeu todas as colônias, seu estado-maior foi abolido e o recrutamento militar proibido, para impedir um ressurgimento do militarismo. O exército alemão foi muito limitado a 100 mil voluntários e privado de artilharia pesada, tanques e aviões de guerra; sua Marinha ficou restrita a uma força simbólica, que não incluía submarinos. O Tratado estabeleceu, ainda, que ela pagasse uma pesada indenização aos países que invadira.
