Um satélite artificial é um dispositivo, composto essencialmente por sistemas eletrónicos e mecânicos, que orbita em torno deum planeta.
O primeiro satélite artificial da Terra, o Sputnik I, foi lançado pela União Soviética a 4 de outubro de 1957. Desde essa data,muitos outros satélites têm sido lançados com as mais diversas finalidades: comunicações, meteorologia, televisão,investigação científica, aplicações militares, entre outras.Os satélites de comunicações funcionam com base em recetores eemissores que, respetivamente, recebem e transmitem, através de antenas, ondas eletromagnéticas de e para a Terra. Assim,é possível emitir um sinal a partir de uma dada estação terrestre e recebê-lo numa outra estação situada num ponto opostoda Terra usando o satélite como intermediário.
