A obtenção de energia, nos seres vivos, ocorre preferencialmente pela retirada de hidrogênios de moléculas nutrientes, processo metabólico denominado oxidação biológica
Pergunta-se:
a) Quando os hidrogênios são retirados dos substratos combustíveis metabólicos, eles são “entregues” aos aceptores intermediários de hidrogênio. Como são denominados esses aceptores?
b) Posteriormente, os hidrogênios são repassados a uma cadeia de transportadores de elétrons e, no final, “cedidos” ao oxigênio, com formação de água e liberação de energia. Parte dessa energia, a célula armazena, sintetizando um composto.