Quatro pontos fundamentais que caracterizam os regimes totalitários são a supressão da imprensa, concentração dos três poderes políticos em um único poder, perseguição aos inimigos políticos do regime e suspensão das garantias constitucionais.
A supressão da imprensa se dá através da perseguição de jornalistas e veículos de comunicação que divulgam informações consideradas "perigosas" pelas autoridades constituídas nestes regimes.
A concentração dos três poderes se dá em uma figura central que tem o poder, na prática, de acusar, julgar e condenar qualquer pessoa e que possui poder político de decidir os destinos da nação.
A perseguição aos inimigos políticos se dá com julgamentos falsos ou injustos e execução dos dissidentes, coisa que se relaciona com o último elemento, a suspensão dos direitos constitucionais, na medida que estas pessoas não recebem nem julgamento justo e nem uma pena compatível com os seus crimes - que muitas vezes nem sequer foram cometidos.
