As reações químicas são caracterizadas pela modificação na estrutura química das substâncias.
Queima de papel, obtenção de álcool a partir da cana-de-açúcar, enferrujamento de um objeto metálico, deterioração de alimentos, são exemplos de reações químicas. Uma das características principais da reação é que você não consegue revertê-las. Você não transforma o álcool em cana-de-açúcar, não transforma alimentos estragados em bons e não consegue "desqueimar" um papel.
Os fenômenos são aqueles em que apenas a estrutura da substância é modificada, ou seja: ela continua sendo o que era antes. O derretimento do gelo, o congelamento da água, cortar um papel com uma tesoura. As substâncias continuam sendo o que eram antes: gelo também é agua, papel picado ainda é papel. Por isso não são reações ou fenônemos químicos. E todos os fenômenos físicos são reversíveis, você consegue reciclar o papel picado e ele voltará a ser o mesmo papel íntegro.
