No livro Um toque de clássicos está descrita uma das mais importantes características das sociedades Ocidentais segundo Max Weber, nas palavras das autoras: 

 

Se quiséssemos caracterizar, em uma só ideia, a marca distintiva que Weber identifica nas sociedades ocidentais contemporâneas, esta seria de que o mundo tende  inexoravelmente à racionalização em todas as esferas da vida social. 

  

O principal exemplo de Weber para descrever este processo de racionalização, é:

 

O surgimento da máfia. A ascensão de um contra-poder autônomo em oposição ao poder instituído.

A transformação na família. As novas estruturas familiares são um processo de racionalização da sexualidade.

O fortalecimento das políticas intervencionistas do Estado.

O enfraquecimento das grandes corporações multinacionais.

A ascensão da burocracia. Da máquina pública à vida privada, todas as esferas da sociedade passam a se estruturar e atuar através de burocracias, racionalizando as rotinas e procedimentos.