Mackenzie ( conhecido pela família e amigos como Mack ) é um pai de família honesto e religioso. Em um feriado de 4 de julho resolve levar seus filhos Josh, Kate e Missie para acampar, no ultimo dia de folga Josh e Kate saem em um passeio de canoa, na tentativa de acenar o remo para seu pai, Kate acaba fazendo com que a canoa vire jogando ela e seu irmão ao fundo do lago, desesperado Mack deixa a pequena Missie desenhando no acampamento e pula no lago para resgatá-los consegue traze-los a salvo para a terra seca mas logo em seguida percebe que Missie não estava onde ele havia deixado. Mack e seus vizinhos de acampamento saem em busca da pequena, e ao não encontrá-la chamam a polícia que também não obtém sucesso. Mack vê sua vida desmoronar ao encontrar, junto ao desenho de missie, um broche de joaninha, o qual a polícia disse ser a marca de um assassino de garotinhas. Três anos depois que a policia encontrou o vestido de Missie e uma mancha de seu sangue, Mack ainda sente o peso da culpa e do ódio pelo assassino desconhecido. em uma manhã fria de inverno encontra em sua caixa de correio um pequeno bilhete que diz: " Me encontre na cabana. Assinado Papai " pensando no inicio ser uma péssima brincadeira, Mack ignorou o papel mas ao analisar a mensagem não conseguia deixar de pensar que a cabana referida era a qual haviam encontrado o vestidinho de Missie e que 'Papai' era como sua mulher se referia a Deus. Achava improvável que o próprio Deus quisesse encontra-lo no lugar de sua maior tristeza mas, mesmo assim pegou emprestado o jipe de um amigo e foi até o local. Ao chegar achou que estivesse mesmo louco em acreditar que algo tão absurdo poderia acontecer pois, tudo o que encontrou foi a velha cabana e a mancha do sangue de sua querida Missie mas, viu o lugar transformar-se diante de si em um belíssimo chalé, a paisagem congelada de inverno transformar-se em uma linda primavera e para recebe-lo, vieram três pessoas ás quais se identificaram como sendo Jesus ( um homem em vestes de carpinteiro com uma face doce ) Sarayu ( o Espirito Santo materializado em uma fragil mulher oriental) e Papai (uma mulher morena de feições fortes mas muito gentil ). Passou com eles um fim de semana onde pode reconstruir sua vida, rever Missie e constatar que ela estava muio feliz, esquecer de vez as dificuldades do seu passado e, o mais improvavel, perdoar o assassino que matou sua filha além de encontrar seu corpo. Ao terminar o fim de semana, na viagem de volta para casa é atingido por outro carro e vai parar no hospital e lá dizem-lhe que ele não passou um fim de semana mas sim alguns minutos apenas, na cabana. Mas mesmo com essa afirmação recusou-se a acreditar que tudo fora um sonho, passado alguns dias vivendo sua vida renovada, ele e sua mulher vão com a policia até o local onde ele encontrara, na companhia de Jesus, o corpo de Missie e lá realmente o encontram e podem enterrá-lo e seguir suas vidas levando agora, uma nova visão de Deus consigo.
