Os sofistas usavam o poder da retórica, não importando qual o meio para o convencimento, não visavam o bem ou o mal. Eram chamados de "advogados"da época. Eles foram os primeiros filósofos do período socrático. Os sofistas eram grupos de filósofos que viajavam pelas polis onde discursavam ao público e ensinavam suas artes. Defendiam a opinião de quem lhes pagasse bem. Acreditavam que a verdade vinha do consenso entre os homens. Os principais foram Górgias, Protágoras e Hipías. Para eles o frio era frio apenas para quem o sentia. Os sofistas destruíram a fé que a juventude tinha nos deuses do Olimpo e no código moral que se baseava no medo da divindade.
Sócrates investiga a natureza, investiga a constituição das coisas, o ser com seu conhecimento, faz muitas criticas políticas e sociais e desenvolve os filósofos ou pensadores. Ele visava o bem, virtudes e verdades, junto ao bom e o justo.Sócrates duvidava da ideia sofista que a virtude poderia ser ensinada, acreditava que moral era uma questão de inspiração não de parentesco, pois nem sempre os filhos poderiam ser parecidos com os pais. Ele acreditava que ao se relacionar com os membros do parlamento a própria pessoa estaria fazendo de hipócrita. Sócrates com o seu ideal moral e a sua exigência fundamental da verdade, se distinguia dos sofistas.
As semelhanças entre Sócrates e os sofistas era que ambos têm interesse em ética e política .
