Atualmente a maior parte dos trabalhadores do campo, no continente
africano, são assalariados temporários geralmente pessoas de baixa renda
e sem proteção trabalhista.
No continente encontra-se uma grande quantidade de solo
infértil, exceto na porção oriental onde se encontra solos de terra
roxa.
A escassez de água é um problema para o continente,
principalmente na porção norte e sul da África, em regiões de clima
árido e semi-árido e pouca ocorrência de chuvas, a agricultura é
praticada em maior parte nos Oasis e próxima a margens de rios.
Existe no continente a agricultura de subsistência, a comercial e a de plantation.
Na agricultura de subsistência, praticam a policultura,
cultivam-se banana, feijão, inhame, milhete, sorgo e pimenta.
Caracterizado por técnicas agrícolas ultrapassadas, principalmente pela
derrubada da vegetação e as queimadas é uma técnica antiga usada para
limpar os terrenos. Mas, essa técnica causa sérios problemas ambientais,
pois leva a desertificação, baixa fertilidade do solo e favorece a
erosão. É um tipo de agricultura praticada pela população mais pobre.
A agricultura comercial atende a pequena população das cidades.
A agricultura de plantations é baseada praticamente na
monocultura para exportação e mão de obra barata. Ela é praticada nos
melhores solos e atualmente abrange mais da metade do espaço agrícola do
continente. Muitas vezes esse tipo de agricultura está sob o controle
de estrangeiros. Os produtos mais cultivados nas plantations: algodão,
açúcar, cacau, amendoim, tabaco e café. Esses produtos são oferecidos em
grande quantidade no mercado internacional, tendo um baixo preço,
gerando pouca renda e baixos lucros para os países que os exportam.
A ampliação da agricultura de plantations reduz a área da
agricultura de subsistência, aumentando a fome no continente.
Também o subsidio dado pelo governo dos Estados Unidos da
América aos agricultores norte americanos, acaba prejudicando a África
no comércio mundial.
